Niedersächsischer Staatspreis 2026 für Stefan Voelkel
Stefan Voelkel ist mit dem Niedersächsischen Staatspreis 2026 ausgezeichnet worden. Damit erhält erstmals ein Vertreter der Bio-Getränkebranche die höchste Ehrung des Landes Niedersachsen. Der Staatspreis ist mit 35.000 Euro dotiert.
Ministerpräsident Olaf Lies würdigte Voelkels Verdienste um die Entwicklung des Familienunternehmens im Wendland zu einem der führenden Bio-Getränkehersteller Deutschlands. Besonders hob er hervor, dass das Unternehmen mit rund 450 Beschäftigten bis heute in Familienhand geblieben ist. Zudem unterstrich er das soziale und ökologische Engagement des Betriebs.
In seiner Laudatio betonte Nachhaltigkeitsforscher Gerd Michelsen die Vorbildfunktion Voelkels. Das Unternehmen zeige, dass wirtschaftlicher Erfolg und konsequentes nachhaltiges Handeln kein Widerspruch seien.
In seiner Dankesrede erinnerte Voelkel an die Anfänge des vor 90 Jahren gegründeten Unternehmens und widmete die Auszeichnung der gesamten Bio-Bewegung. Zugleich warb er für eine stärkere Förderung des Ökolandbaus in Deutschland. Das Preisgeld will er an Organisationen spenden, die sich gegen Kinderarmut engagieren. Anfang 2026 hatte Voelkel die Unternehmensleitung an seine Söhne übergeben.
